Wieś na wodzie Giethoorn
Niegdyś okolice wsi Giethoorn były największym bagnem w Europie. Okoliczne jeziora są w gruncie rzeczy zalanymi wyrobiskami torfu. Teraz Giethoorn jest wielką atrakcją turystyczną Holandii. Dla chińskich turystów największą atrakcją Holandii jest Amsterdam, Keukenhof, Volendam i Giethoorn.
Stary Giethoorn
Charakter wioski ma swoje źródło w wydobywanym w tym regionie torfie. Kopacze torfu wykopywali bloki torfu i układali do wyschnięcia. Torf był do XIX w. niemal jedynym środkiem opału Holandii. W miejscach wydobycia torfu powstały stawy i jeziora. Do transportu torfu wykopano drogi wodne i rowy. Z tego powodu wiele domów znajduje się "na wyspach", do których nadal można dotrzeć tylko łukowatymi mostkami i kładkami.
Wieś Giethoorn powstała już w XIII w. założona przez "flagelantów" - bractwo religijne pochodzące z południa Europy, które praktykowało publiczne biczowanie się jako formę pokuty. W tym regionie flagelanci zobaczyli masę rogów dzikich kóz więc nazwali tą osadę "kozie rogi" (geitehorens) - dzisiaj Giethoorn. Poroża były zapewne pozostałością po gigantycznej powodzi z 1170 r. W kolejnych wiekach wieś zamieszkali wydobywcy torfu.
Giethoorn (wymawiaj jak chithorn) leży na terenie Parku Narodowego Weerribben-Wieden i liczy 2600 mieszkańców oraz 176 mostków i kładek. Współcześnie obok kanałów biegną ścieżki spacerowe, ale dawniej łódki były jedyną możliwością poruszania się po tej wsi. Łodzią transportowano towary, poruszali się ludzie; od drogi do kościoła przez korowód weselny po pogrzeb. Ten region zamieszkują jeszcze ortodoksyjni protestanci wyznań jakie kiedyś kolonizowały Żuławy anabaptyści, mennonici czy nowochrzczeńcy.
Łodzie którymi poruszali się mieszkańcy tego regionu zwą się punter (o rozmiarach 6,3x1,4 m) a do transportu towarów (baniek mleka, siana, torfu, drewna, gnoju i trzciny) używano płytkich, większych łodzi zwanych Gieterse vlot.
Przejażdżka łodzią lub stateczkiem
W przewodnikach Giethoorn nazywany jest Wenecją Północy, chociaż "wenecją" nazywa się wiele miejsc w świecie. Wielu turystów myśli, że to muzealny skansen i tak też się zachowuje, jednak to jest wciąż normalna wieś gdzie mieszkają na stałe ludzie. Co prawda starych mieszkańców ubywa a domy służą jako letnisko.
Oprócz przechadzki po wsi największą atrakcją jest przejażdżka licznymi rodzajami łodzi i stateczków które można także wynająć lub przyjechać z własnym sprzętem pływającym.
Holendrom Giethoorn kojarzy się najbardziej z filmem Berta Haanstry z 1958 "Fanfare" - komicznym reportażem o rywalizujących orkiestrach dętych z tej wsi. Ten film zapoczątkował turystyczną karierę Giethoorn. Polakom być może kojarzy z Hobbitami jak w tej relacji z Giethoorn.
Jednak prawdziwa masowa turystyka rozpoczęła się w XXI wieku i dzisiaj wieś jest oblegana przez tysiące (szczególnie chińskich) turystów dziennie. W 2018 r. ta malutką wieś odwiedziło 350 tys. turystów.
Dojazd do Giethoorn
Dojazd do Giethoorn samochodem nie jest polecany ze względu na duże ilości turystów, szczególnie w ładną pogodę i weekendy. Jest jeden gratisowy parking w centrum wsi [lokacja] i wiele prywatnych płatnych parkingów. Polecana jest przejażdżka po okolicy rowerem lub najlepiej łodzią.
Alternatywa dla zatłoczonego Giethoorn
Te okolice Parku Narodowego Weerribben-Wieden pełne są małych uroczych miasteczek i osad gdzie nie ma takiego tłoku i są równie atrakcyjne dla turysty.
Polecamy na przykład urocze stare miasteczko Blokzijl z ślicznym portem jachtowy. Niegdyś w XVII wieku było to miasteczko łowców wielorybów i jeden z portów potężnej kompanii VOC co nadal widać po jego bogatych kupieckich kamienicach.
Okoliczne wsie Kalenberg, Dwarsgracht i Jonen są podobne do Giethoorn. Domy stoją na wodzie o woda jest jedyną drogą transportową. W tym regionie ludzie zajmują się nadal uprawą trzciny, wciąż popularnym pokryciem dachów szykownych willi w całym kraju.
Równie uroczymi miejscowościami w okolicy Giethoorn jest Vollenhove, Wanneperveen, Steenwijk, Zwartsluis, Meppel, Staphorst i Hasselt.
Poniżej impresja z przejażdżki łodzią po Giethoorn polskiego fotografa:
