Słynni Holendrzy: Admirał Michiel de Ruyter
Michiel de Ruyter jest największym bohaterem narodowym Holandii. W najlepszym okresie rozkwitu Niderlandów w XVII wieku był tym nieustraszonym wilkiem morskim którego obawiały się potęgi morskie Anglii, Hiszpanii i Francji.
Admirał Michiel de Ruyter (1607-1676) jest jednym z największych bohaterów narodowych Holandii. Wysławił się na morzach całego świata w wielu zwycięskich potyczkach z piratami z Dunkierki, w wielu morskich bitwach z Hiszpanami, Anglikami aż wreszcie z Francuzami.
W jednej z licznych bitew z Francuzami na Morzu Śródziemnym w bitwie pod Augustą (Sycylia) de Ruyter został trafiony kulą armatnią w prawą nogę, która została roztrzaskana, oraz w lewą stopę, której przednia część została odstrzelona. Amputowano mu nogę i początkowo wydawało się, że wraca do zdrowia. Po kilku dniach pojawiła się jednak gangrena. Michiel de Ruyter zmarł tydzień później w zatoce Syrakuz na pokładzie okrętu wojennego De Eendracht. Hiszpański król jeszcze przed bitwą obiecał De Ruyterowi tytuł księcia, ten jednak nie mógł przyjąć tego zaszczytu, gdyż wiadomość o tym dotarła do floty dopiero trzy dni po jego śmierci. Ciało zostało zabalsamowane i ułożone w kabinie admirała i wróciło do Holandii. Gdy De Eendracht przepływał koło wybrzeży Francji, na znak szacunku francuski król Ludwik XIV oddał saluty, podczas gdy Francja była głównym wrogiem Niderlandów.
Jedenaście miesięcy po tym, jak admirał Michiel Adriaanszoon de Ruyter zmarł z powodu odniesionych ran w Syrakuzach (Sycylia), został pochowany w kościele Nieuwe Kerk w Amsterdamie, 18 marca 1677. Wspaniała i imponująca ceremonia trwała 4 godziny.
Trumna ze szczątkami De Ruytera została umieszczona w krypcie, najświętszej części kościoła. Kiedy wymieniano w 1800 roku trumnę, okazało się, że zawiera ona również jego amputowaną nogę.
Przeczytaj także: