Middelburg - stolica Zelandii

środa, 31 Marzec, 2021

Middelburg jest stolicą Niderlandzkiej prowincji Zelandia. Miasto leży na wyspie Wacheren, choć współcześnie wyspa połączona jest siecią mostów i tam przeciwpowodziowych ze stałym lądem.

W obronie przed Wikingami

Middelburg powstał w IX wieku jako fort w którym chroniła się okoliczna ludność w czasach napadów Wikingów. Miasto zawsze żyło z morza i importu sukien z Anglii. Przez wieki było interesami ściśle związane z Flandryjskimi portami Brugii, Gandawy i Antwerpii. Okres największego rozkwitu Middelburga przypada na XVI w. kiedy rozpoczął się niezwykle intratny handel zamorski, na trasie do Azji. Sprowadzano cenne przyprawy korzenne, porcelanę chińską, jedwab, herbatę i wiele innych produktów z Azji. Także handel niewolnikami na trasie z Afryki do Ameryki odgrywał znaczną rolę. Z Ameryki wracał do Europy cukier.

Jak wiele starych holenderskich miast, także Middelburg otoczony jest fosą i kanał łączy go z Morzem Północnym.

Plan miasta i wieża — Plan Middelburga z 1652 - mało zmieniony do dzisiaj oraz wieża "Długi Jan".

Drewniane miasto nie trwa długo

W 1432 i 1492 r. w Middelburgu miały miejsce wielkie pożary obracające miasto w popiół. Po tych pożarach podjęto środki, aby zapobiec takiej katastrofie w przyszłości. Władze miasta wprowadziły obowiązek stawiania tylko kamiennych kominów i dachów z łupków lub dachówek. Później rada miejska nałożyła "grzywnę ceglaną" dla nie stosujących się do nowych przepisów budowlanych a pieniądze z tej grzywny przeznaczano na dofinansowanie budowy nowych ceglanych elewacji. Od 1695 r. wprowadzono zakaz budowy drewnianych fasad i drewnianych ścian pod karą grzywny w wysokości 25 guldenów. Pożary były także powodem, dlaczego zaczęto budować wolno stojące ratusze na centralnym rynku - zmniejszało to szansę spalenia podczas pożaru zwartej zabudowy. W końcu ratusz był archiwum historii miasta - najcenniejszym dobytkiem.

Middelburg z naszej kamery w lutym 2021 r.

Druga wojna światowa

Podczas drugiej wojny światowej Middelburg i całą wyspa Walcheren bardzo ucierpiały. Zelandia nie została włączona do kapitulacji Holandii 15 maja 1940 r. Wojska francuskie nadal walczyły z jednostkami niemieckimi. Oddziały francuskie zostały ostrzelane przez niemiecką artylerię podczas odwrotu z Middelburga 17 maja 1940 r. Podczas bombardowania Middelburga centrum miasta spłonęło częściowo, a 600 budynków zostało zniszczonych. Wiele historycznych budynków, w tym ratusz, zespół klasztorny, dawne magazyny VOC i wiele zabytków, zostało utraconych na zawsze lub poważnie uszkodzonych. Z powodu ewakuacji miasta liczba ofiar została ograniczona do 11 osób.

Zabytki miasta

Klasztor (opactwo - abdij) którego początki sięgają XII wieku jest symbolem miasta. Znajduje się w nim m.in. muzeum Zelandii.
Częścią opactwa jest kościół z wieżą zwaną przez mieszkańców "Długi Jan" (Lange Jan). Na wieżę można się wspiąć po 207 schodach aby napawać się panoramą Zelandii.
Przeurocza uliczka Kuiperspoort (ulica bednarzy) której wygląd nie zmienił się od średniowiecza.
Wokół miasta stoją jeszcze cztery wiatraki balustradowe do mielenia zboża oraz jeden młyn wodny (getijdenmolen Middelburg) działający niegdyś dzięki pływom morskim.

Inne atrakcje okolicy Middelburga

W promieniu ok. 10 km, miasto otaczają szerokie plaże Morza Północnego. Plaże oraz wysokie wydmy rozciągają się na długości ok. 30 km rozpoczynając się w Dishoek przez Westkapelle aż do zapór wodnych Oosterscheldekering.
Miasteczko Veere.
Vlissingen z atrakcyjnym bulwarem gdzie pod nosem przepływają statki do portu w Antwerpii.
Wieś rybacka Yerseke jest holenderskim centrum połowu i hodowli owoców morza - omułek i ostryg - tam też do spróbowania lub zakupienia.

Przeczytaj także: