Dla Holendra Mikołaj czym Wigilia dla Polaka

Mikołaj to holenderska Wigilia

Co roku Święty Mikołaj przypływa z Hiszpanii na statku parowym do Holandii. Przybywa gdzieś między 12 a 18 listopada. W kolejnych dniach przemierza ze swoją świtą miasta i wsie witając się z mieszkańcami. Dzień jego urodzin 5 grudnia jest największym świętem rodzinnym Holendrów w roku. Mikołajki są tym czym dla Polaków jest Wigilia.

Więcej o swoistej holenderskiej tradycji Mikołajek: Mikołaj i już niekoniecznie Czarny Piotr w Holandii

Listopad nie kojarzy się Holendrom ze Świętem Zmarłych. Wszystkich Świętych czyli Allerheiligen popadło już w zapomnienie w katolickiej części kraju gdyż w protestanckiej i tak nie było nigdy obchodzone (protestanci nie uznają istnienia "świętych" ludzi). Za to przyszły nowe obrzędy, rodem z Ameryki jak Halloween, Thanksgiving i Valentine's Day. Listopad to miesiąc przygotowań do Mikołaja i Bożego Narodzenia. Centra ogrodowe zamieniają się w wielkie katedry nowej religii; katedry sprzedające odświętne uczucie i nastrój świąteczny jak z reklam Coca-Coli i Disneya. Sklepy maja największy utarg w roku.

W Holandii listopad i początek grudnia to przede wszystkim wielkie rodzinne święto dzieci i rodziny. 

W połowie listopada, według wielowiekowej tradycji, przybywa do Holandii statkiem parowym Święty Mikołaj (Sinterklaas). Mikołaj w towarzystwie Czarnych Piotrów (Zwarte Piet) objeżdża na jego siwym koniu każde miasto i wieś w Holandii w kolorowym pochodzie z muzyką. Rozdaje wylegającym na ulice dzieciom słodycze; specyficzne holenderskie przysmaki piernikowe pepernoten. W kolejne dni do urodzin Mikołaja grzeczne dzieci dostają czasami prezenciki do wystawionego wieczorem bucika.

Jedyna okazja aby marchewka zamieniłą się w czekoladę

Do bucika dzieci wkładają marchewkę dla konia. Rano marchewka znika a w jej miejsce pojawia się mały prezencik czy wielka litera z czekolady.

Dzień prezentów - pakjesavond

Już długo naprzód dorośli układają wierszyki dołączane 5 grudnia do prezentów dla bliskich osób z rodziny.

Dzień urodzin Mikołaja to pakjesavond - dzieci dostają do wystawionego bucika spore prezenty od Mikołaja a dorośli rozdają sobie wzajemnie zazwyczaj anonimowo, ciągnąc losy, prezenty zapakowane jako "niespodzianki" z dołączonymi wierszykami własnego wymysłu.

Gdy 5 grudnia nie wypada w weekend, niektórzy przekładają "pakjesavond" na pobliski dzień wolny.

Jest to jeden z niewielu dni w roku gdy cała rodzina spotyka się razem przez co wieczór 5 grudnia ma charakter przypominający Wigilię w polskiej tradycji.

Rodzinne spotkania w ten dzień są tak silną tradycją jak w Polsce Wigilia.

Holenderskie dzieci wierzą święcie, że Mikołaj istnieje naprawdę. Zresztą trudno w to nie uwierzyć gdy wszystkie media na serio zdają relacje z przybycia Mikołaja z Hiszpanii. A Mikołaj z wielką pompą objeżdża okolice.

Przybycie Sinterklaas (Mikołaja) do Holandii na parowcu.

Przybycie Mikołaja

Oficjalne krajowe przybycie Mikołaja jest już od roku 1952 co roku na żywo transmitowane w telewizji. Jak co roku i teraz przybywa Mikołaj z Hiszpanii, statkiem parowym pełnym prezentów i jego pomocników: Czarnych Piotrów (i innych barw). Co roku statek parowy Mikołaja zawija do innego portu w kraju. Oprócz oficjalnego "krajowego" przybycia Mikołaja do Holandii, każde większe miasto ma „swojego własnego" Mikołaja przybywającego do miejscowego portu.

W roku 2017 Mikołaj ze swoją świtą przybywa jak zawsze w pierwszą sobotę po Dniu Świętego Marcina. W tym roku będzie to sobota 18 listopada i Mikołaj zawita do fryzyjskiego miasta Dokkum. Transmisja na żywo w telewizji od godz. 12:00.

W zeszłym roku zaszczyt przywitania Mikołaja miało miasto Maassluis, wcześniej Meppel a jeszcze rok wcześniej Gouda.

Mikołaj jakiego znać nie chcemy

W roku 1994 największym przebojem holenderskiej telewizji była satyryczna seria Jiskefet: Debiteuren-Crediteuren z odcinkiem o bardzo kontrowersyjnej wizycie Mikołaja w biurze. Ten odcinek - kamień milowy holenderskiej telewizji - zmienił na zawsze tutejszą wizję Świętego Mikołaja u dorosłych. 

• Więcej o tej unikalnej holenderskiej tradycji: Mikołaj i (już nie Czarny) Piotr w Holandii,  Mikołaj kontra Gwiazdor.