Poziom morza: Normalny Amsterdamski Poziom

W Bałtyku i Morzu Śródziemnym różnica między przypływem i odpływem wynosi zaledwie 30 cm. W Morzy Północnym w Holandii; 1- 2 metry. W Belgii już 4 m, a są miejsca na Ziemi, szczególnie w zatokach jak np w Zatoce Fundy koło Nova Scotia w Kanadzie 18 m. Koło pięknego Mont Saint-Michel we francuskiej Normandii woda wdziera się do zatoki z szybkością 65 metrów na minutę i wznosi się na wysokość 15 metrów.

Tak jak pod Paryżem w Sèvres znajduje się wzór metra tak w amsterdamskiej operze znajduje się wzór poziomu morza.

Morze Północne na wybrzeżu holenderskim zna przypływ i odpływ (po holendersku vloed i eb) których różnica poziomów w normalnych warunkach wynosi około 1,5 - 2 m. W ciągu doby dwa razy jest przypływ i dwa razy odpływ z średnio około 6-godzinnym odstępem czasu. Ponieważ księżyc potrzebuje 24 godzin i 50 minut aby znaleźć się w tym samym miejscu co dnia poprzedniego, dlatego przypływ i odpływ przesuwają się każdej doby o 50 minut.

Już w XVI wieku w Amsterdamie używano standardu średniego poziomu morza zwanego wówczas Poziomem Miejskim (stadspeil) z czasem ten standard zaczęto używać w reszcie kraju i nazwano go Amsterdamskim Poziomem (Amsterdams Peil).

W Amsterdamie w roku 1956 pod placem Dam wbito pal na wierzchu którego umieszczono ćwiek z bronzu. Ten punkt nazwano Normalnym Amsterdamskim Poziomem (Normaal Amsterdams Peil w skrócie NAP). W Niemczech nazywa się go Normalnull. Ćwiek znajduje się 90 cm pod chodnikiem a 1,43 m powyżej NAP. Później w roku 1988, po wybudowaniu nowej amsterdamskiej opery, zwanej Stopera, umieszczono w niej następny pal na wysokości 0 m NAP.

Wzorzec poziomu morza jest więc wbity głęboko w ziemię i nie może się zmienić. Do obejrzenia pala NAP w Stopera na placu Waterlooplein w Amsterdamie - wstęp jest wolny.

Poza tym na terenie Holandii znajduje się 35 tysięcy punktów oznaczających NAP (takich ćwieków jak na zdjęciu) na różnych budowlach, mostach i wiaduktach. Te punkty NAP są raz na 10 lat kontrolowane na swą wysokość przez służby miernicze.