Holandia istnieje dzięki gemalom

W Holandii między przypływem i odpływem morza jest średnio 2 m różnicy poziomu. Dla porównania w Polsce nad Bałtykiem mamy tylko 30 cm różnicy ale za to w Belgii jest już 4 metry a we francuskim Mont Saint-Michel w Normandii jest to aż 15 metrów!

Holandia będąca deltą wielkich rzek; Renu, Mozy i Skaldy, otoczyła wałami linię brzegową morza i rzek. Zagrożenie powodzi jest większe ze strony rzek niż morza. W momencie gdy rzeki mają wysoki stan wód a jednocześnie jest przypływ może dojść do sytuacji, że woda z rzek nie może się "wdrapać" do morza które leży w danym momencie wyżej.

Oprócz nadmiaru wody z rzek przypływających z Niemiec i Francji, jest jeszcze nadmiar wody deszczowej która nie wsiąknie w ziemię leżącą poniżej wód gruntowych. Do tego dochodzi także sama woda gruntowa, która w wielu regionach wypływa po prostu na powierzchnie.

Jak wobec tego jest możliwe, że w Holandii nie chodzimy w kaloszach po wodzie?!

To zawdzięczamy GEMALOM (przepompownie). Po holendersku w liczbie pojedynczej gemaal a w mnogiej gemalen.

Gemaal - nazywa się urządzenia do wypompowywania wody z niższego terenu na wyższy. To słowo da się przetłumaczyć na polski jako przepompownia, ale wolę pozostać przy oryginalnym holenderskim słowie gemaal ponieważ to urządzenie tak bardzo holenderskie jak i to słowo.

Najstarszymi gemalami były średniowieczne wiatraki które napędzały koła łopadkowe pompujące wodę z jednego, niższego kanału, do drugiego; wyższego i w ten sposób odwadniały podmokłe poldery. Najlepiej można to jeszcze zobaczyć w świertnie zachowanym rezerwacie wiatraków Kinderdijk

.

Od XIX wieku przyszły czasy efektywniejszych maszyn parowych i znacznie efektywniejszych pomp odśrodkowych. Maszyny parowe zastąpiły motory dieslowskie i w ostatnich czasach te zaczynają być wymieniane na silniki elektryczne.

Gemalen są wbudowane w wały przeciwpowodziowe i stanowią część skomplikowanego i zautomatyzowanego systemu grodzi, tam, czujników poziomu wody, zaworów i śluz który dba o to aby poziom wody na terenie całego kraju był stały.

Każda kropla deszczu która spadnie w Holandii musi być z tego kraju wypompowana przez ponad 3000 gemali jakie w tym kraju stale pracują. Rocznie w Holandii jest 880 mm opadów z czego 500 mm wyparowuje a resztę trzeba wypompować.

Dla przykładu, czterdziestoletni już gemaal który właśnie odwiedziłem w Flevoland o nazwie Gemaal De Blocq van Kuffeler posiada cztery motory okrętowe które mogą łącznie pompować 3100 m3 wody na minutę!