(słowo Hanze znaczyło grupa, unia). Unia ta szybko się rozrastała i dołączało coraz więcej miast Europy aż w XV wieku Europa liczyła 70 miast hanzeatyckich.
W Holandii najważniejszymi były miasta Kempen i Deventer.
Do bardziej znanych miast hanzeatyckich w Europie należały: Bergen (N), Brugge (B), Nowgorod, Kalingrad, Smoleńsk (RU), Kowno (LT), Ryga (EST), Tallin (LV).
W tamtych czasach nie istniały granice i Europa dzieliła się na regiony jak Śląsk, Bohemia, Prusy, Ruś czy Mazowsze i wiele miast w dzisiejszych granicach Polski wówczas prędzej mógłby zaliczyć do Holandii lub Niemiec niż Polski.

W Polsce: Chełmno, Gdańsk, Szczecin, Elbląg, Toruń, Wrocław, Kraków.

W Niemczech: Dortmund, Hamburg, Hanower, Kolonia, Lubeka, Magdeburg, Rostok, Bremen.

Zobacz tez: Historia kontaktów polsko-holenderskich